C\u00f3mo el r\u00e9gimen chino puede llevar a la ruina a los pa\u00edses en desarrollo con la Iniciativa de la Franja y la Ruta<\/p>\n\n\n\n
Este a\u00f1o se cumple la primera d\u00e9cada del proyecto de desarrollo de infraestructuras m\u00e1s grande y ambicioso de la historia de la humanidad. A trav\u00e9s de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en ingl\u00e9s), tambi\u00e9n conocida como la Nueva Ruta de la Seda<\/strong>, China prest\u00f3 m\u00e1s de un bill\u00f3n de d\u00f3lares a m\u00e1s de 100 pa\u00edses en desarrollo. El objetivo: expandir su influencia a nivel global. Esa expansi\u00f3n comenz\u00f3 en Asia-Pac\u00edfico, pero luego fue sumando peso en Europa, \u00c1frica y Am\u00e9rica Latina. La \u00fanica regi\u00f3n donde no logr\u00f3 penetrar es en el norte de Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, muchos expertos y analistas han advertido en los \u00faltimos a\u00f1os los riesgos de contraer deuda china. Incluso, algunos han calificado a estos pr\u00e9stamos de \u201cdiplomacia de la trampa de la deuda\u201d.<\/strong> Seg\u00fan explican, el r\u00e9gimen de Xi Jinping, consciente de que a los pa\u00edses deudores les costar\u00e1 devolver el dinero, saca provecho de sus necesidades y los atrae para apoderarse de sus infraestructuras y recursos vitales. Estas motivaciones se ven reflejadas en el gran n\u00famero de proyectos marginales en pa\u00edses con enormes riesgos pol\u00edticos, como la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo o Venezuela.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, muchos de los proyectos de infraestructura financiados por China no arrojaron los resultados esperados. Por el contrario, los gobiernos se encontraron con enormes deudas, incapaces de garantizar la financiaci\u00f3n de futuros proyectos o incluso de pagar la deuda que asumieron. <\/strong>Esto ocurri\u00f3 en pa\u00edses como Sri Lanka, Argentina, Kenia, Malasia, Montenegro, Pakist\u00e1n, Tanzania, y otros tantos. Otros, en tanto, han da\u00f1ado el medio ambiente o han sufrido reveses debido a la mala calidad de la construcci\u00f3n china.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Tal como explican Michael Bennon y Francis Fukuyama en un art\u00edculo publicado en la revista Foreign Affair<\/em>s, el principal problema que debieron afrontar esas naciones no fue la influencia del r\u00e9gimen chino sobre puertos y otras propiedades estrat\u00e9gicas, sino el hecho de verse obligadas a recurrir a diferentes instituciones financieras internacionales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI)<\/strong>, para solicitar ayuda para reembolsar sus pr\u00e9stamos con Beijing.<\/p>\n\n\n\n En la mayor\u00eda de los casos, los ambiciosos proyectos chinos llevaron la relaci\u00f3n deuda\/PIB a niveles insostenibles y provocaron una crisis de balanza de pagos. <\/strong>Asimismo, en pa\u00edses como Montenegro, Sri Lanka y Zambia, Xi Jinping hizo tratos con gobiernos de corte autoritario, con altos \u00edndices de corrupci\u00f3n, que luego legaron la deuda a gobiernos menos corruptos y m\u00e1s democr\u00e1ticos, pero que se vieron forzados a asumir la responsabilidad de salir de la crisis generada por el pr\u00e9stamo chino.<\/p>\n\n\n\n Bennon y Fukuyama advierten que esta situaci\u00f3n pone a estos pa\u00edses contrayentes de deuda -y al resto del mundo- en un gran desaf\u00edo a futuro, ya que esta oleada de crisis de la deuda podr\u00eda ser mucho peor que las anteriores, infligir da\u00f1os econ\u00f3micos duraderos a econom\u00edas ya vulnerables y sumir a sus gobiernos en negociaciones prolongadas y costosas.<\/p>\n\n\n\n El enorme proyecto ferroviario de China en Kenia tendr\u00e1 graves consecuencias medioambientales. (ASUYOSHI CHIBA\/AFP via Getty Images)<\/p>\n\n\n\n Un ejemplo de esto se puede observar en Kenia. <\/strong>A principios de 2021 el Gobierno intent\u00f3 negociar un retraso en el pago de los intereses de un proyecto ferroviario financiado por Beijing. No obstante, despu\u00e9s de que el FMI aprobara una l\u00ednea de cr\u00e9dito por 2.300 millones de d\u00f3lares, el gigante asi\u00e1tico comenz\u00f3 a retener los pagos a los contratistas de otros proyectos financiados por China en Kenia. Como consecuencia, los subcontratistas y proveedores keniatas dejaron de recibir pagos. Ese mismo a\u00f1o, Kenia anunci\u00f3 que ya no solicitar\u00eda una pr\u00f3rroga del alivio de la deuda a China y realiz\u00f3 un pago de 761 millones de d\u00f3lares por el servicio de la deuda del proyecto ferroviario.<\/p>\n\n\n\n Por casos como este, el r\u00e9gimen conducido por el Partido Comunista (PCC) lleg\u00f3 a ser considerado como un acreedor \u201crapaz e inflexible\u201d<\/strong>, no tan diferente de las corporaciones multinacionales de Occidente que tanto critican Beijing y sus aliados.<\/p>\n\n\n\n Un Partido Comunista que no s\u00f3lo tiene como objetivo incrementar su influencia a nivel mundial en medio de su disputa con Estados Unidos, sino tambi\u00e9n tiene objetivos en materia de pol\u00edtica exterior y seguridad, y la intenci\u00f3n de ayudar a las empresas chinas -en su mayor\u00eda estatales- a obtener ganancias en el extranjero<\/strong> y mantener a flote el enorme sector de la construcci\u00f3n de China.<\/p>\n\n\n\n De hecho, los pr\u00e9stamos otorgados a trav\u00e9s de la Iniciativa de la Franja y la Ruta son concedidos por bancos estatales de China a trav\u00e9s de empresas estatales a empresas estatales de los pa\u00edses prestatarios. Este mecanismo conduce a una de las \u201ctrampas\u201d que esgrimen los especialistas. Es que los contratos se negocian de forma directa, en lugar de abrirse a una licitaci\u00f3n p\u00fablica. Esto hace que carezcan de una de las ventajas de la financiaci\u00f3n privada y la contrataci\u00f3n abierta: un mecanismo de mercado transparente para garantizar que los proyectos sean financieramente viables.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ejemplo de esto fue el caso de Montenegro. En 2009 el Gobierno licit\u00f3 un contrato para construir una autopista para conectar el puerto adri\u00e1tico de Bar con Serbia. Dos contratistas privados participaron en dos procesos de contrataci\u00f3n, pero ninguno de ellos pudo reunir la financiaci\u00f3n necesaria. Finalmente, el Ejecutivo recurri\u00f3 al Banco de Exportaci\u00f3n e Importaci\u00f3n de China. Hoy en d\u00eda, la autopista es una de las principales causas de las dificultades financieras de Montenegro.<\/strong> Seg\u00fan una estimaci\u00f3n del FMI en 2019, la relaci\u00f3n deuda\/PIB del pa\u00eds habr\u00eda sido de solo el 59% si no se hubiera llevado a cabo el proyecto. En cambio, se pronostic\u00f3 que la proporci\u00f3n aumentar\u00eda al 89% ese a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n Un estudio publicado en 2021 en el Journal of International Economics <\/em>se\u00f1ala otro de los grandes riesgos de contraer deuda china. Seg\u00fan ese reporte, cerca de la mitad de los pr\u00e9stamos otorgados por Beijing a pa\u00edses en desarrollo est\u00e1n \u201cocultos\u201d. Es decir, no est\u00e1n incluidos en las estad\u00edsticas oficiales de deuda. Otro estudio publicado en 2022 por la American Economic Association<\/em> apunt\u00f3 que esas deudas dieron lugar a una serie de \u201cimpagos ocultos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Montenegro intent\u00f3 construir una de las autopistas m\u00e1s caras del mundo con financiamiento de China.<\/p>\n\n\n\n En algunos casos China tom\u00f3 medidas para aliviar las deudas contra\u00eddas por los pa\u00edses, proporcionando sus propios rescates, a menudo en forma de canjes de divisas y otros pr\u00e9stamos puente a los bancos centrales prestatarios. Pero los swaps del Banco Central, por las condiciones de negociaci\u00f3n de China, son mucho menos transparentes que los pr\u00e9stamos soberanos tradicionales, lo que complica a\u00fan m\u00e1s las reestructuraciones.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Bennon y Fukuyama, la intenci\u00f3n de China de no revelar las condiciones de los pr\u00e9stamos y renegociar bilateralmente puede ayudar a proteger sus intereses econ\u00f3micos a corto plazo<\/strong>, pero tambi\u00e9n puede desbaratar los esfuerzos de reestructuraci\u00f3n al socavar los dos elementos fundamentales de cualquier proceso de este tipo: la transparencia y la comparabilidad del trato. Es decir, la idea de que todos los acreedores compartir\u00e1n la carga equitativamente y recibir\u00e1n el mismo trato.<\/p>\n\n\n\n El FMI tiene el programa de Pr\u00e9stamos para Atrasos Oficiales, destinado a aliviar la crisis de la deuda del BRI. Pero dependiendo el caso, puede resultar ineficaz. En Zambia, por ejemplo, China tiene m\u00e1s de la mitad de la deuda oficial<\/strong>, lo que hace sumamente arriesgado que el FMI conceda financiaci\u00f3n adicional. Lo propio ocurre en otros casos en los que Beijing ni siquiera posee la mayor\u00eda de la deuda oficial, pero s\u00ed una gran influencia econ\u00f3mica sobre los prestatarios.<\/p>\n\n\n\n Ante este escenario, la revista norteamericana indica que mientras el FMI contin\u00fae actuando cautelosamente, el r\u00e9gimen de Xi Jinping continuar\u00e1 utilizando su influencia para presionar al Fondo para que apoye a los prestatarios. Especialistas consideran, adem\u00e1s, que para evitar que las futuras reestructuraciones de deudas sean tan complicadas, el FMI tendr\u00e1 que aplicar \u201creformas sustanciales\u201d.<\/p>\n\n\n\n Algunos analistas, en tanto, sostienen que China est\u00e1 atravesando un \u201cproceso de aprendizaje\u201d como cobrador de deuda. Esto implica que los acreedores occidentales deben flexibilizar sus pol\u00edticas mientras Beijing se adapta a ese nuevo rol. Estados Unidos y otros acreedores bilaterales podr\u00edan ayudar a los prestatarios de la BRI a coordinarse entre s\u00ed, lo que mejorar\u00eda la transparencia, el intercambio de informaci\u00f3n y permitir\u00eda a los prestatarios negociar con los acreedores chinos como grupo en lugar de bilateralmente. El enfoque promovido por el r\u00e9gimen chino de llevar a cabo las renegociaciones de forma secreta y bilateral perjudica a los prestatarios de la BRI, as\u00ed como a otros acreedores, incluidos el FMI y el Banco Mundial.<\/p>\n\n\n\n De esta manera, la Nueva Ruta de la Seda plantea serios problemas a los pa\u00edses occidentales, pero la principal amenaza no es estrat\u00e9gica. La Iniciativa provoca presiones que pueden llevar a la desestabilizaci\u00f3n de pa\u00edses en desarrollo<\/strong>, lo que a su vez crea problemas para instituciones financieras internacionales a las que esos pa\u00edses acuden en busca de rescates econ\u00f3micos para no ver hipotecados sus recursos a futuro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" C\u00f3mo el r\u00e9gimen chino puede llevar a la ruina a los pa\u00edses en desarrollo con la Iniciativa de la Franja y la Ruta Este a\u00f1o se cumple la primera d\u00e9cada del proyecto de desarrollo de infraestructuras m\u00e1s grande y ambicioso de la historia de la humanidad. 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