Ginebra, Suiza. La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) aprob\u00f3 este lunes el uso en ni\u00f1os de una segunda vacuna contra la malaria, enfermedad que mata a cientos de miles de personas cada a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
\u201cComo investigador de la malaria, so\u00f1aba con el d\u00eda en que tuvi\u00e9ramos una vacuna segura y eficaz contra la malaria. Ahora tenemos dos\u201d, declar\u00f3 en rueda de prensa Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTengo el gran placer de anunciar que la OMS recomienda una segunda vacuna llamada R21\/Matrix-M para prevenir la malaria en los ni\u00f1os con riesgo de contraer la enfermedad\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
La malaria o paludismo sigue siendo una amenaza especialmente para los ni\u00f1os africanos y en 2021 caus\u00f3 la muerte de 619.000 personas en el mundo, seg\u00fan los \u00faltimos datos de la OMS.<\/p>\n\n\n\n
Otros expertos de la OMS est\u00e1n evaluando las modalidades de fabricaci\u00f3n y otros aspectos reglamentarios, explic\u00f3 la directora del departamento de inmunizaci\u00f3n y vacunas de la OMS, Kate O\u2019Brien.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se obtengan todos los permisos, la agencia para la infancia de la ONU (Unicef) y la Alianza para las Vacunas (GAVI) podr\u00e1n administrar las vacunas, desarrollada por la Universidad de Oxford y fabricada por el Serum Institute of India. Su uso ya est\u00e1 autorizado en Ghana, Nigeria y Burkina Faso.<\/p>\n\n\n\n
\u2013 Un \u201cgran paso adelante\u201d \u2013<\/p>\n\n\n\n
En 2021, otra vacuna, \u201cRTS,S\u201d, producida por el gigante farmac\u00e9utico brit\u00e1nico GSK, se convirti\u00f3 en la primera vacuna recomendada por la OMS para prevenir la malaria en ni\u00f1os en zonas donde la transmisi\u00f3n es moderada o elevada.<\/p>\n\n\n\n
Tedros asegur\u00f3 que \u201cla demanda para la vacuna RTS,S supera con creces la oferta\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La vacuna R21\/Matrix-M es, seg\u00fan \u00e9l, \u201cuna herramienta extra esencial para proteger a m\u00e1s ni\u00f1os, m\u00e1s r\u00e1pido\u201d, para \u201cacercarnos a nuestra visi\u00f3n de un futuro sin malaria\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las dos vacunas tienen tasas de eficacia similares, alrededor del 75% cuando se administran en las mismas condiciones.<\/p>\n\n\n\n
Una dosis de la R21\/Matrix-M cuesta entre 2 y 4 d\u00f3lares, precis\u00f3 Tedros.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed, constituye un \u201cmuy gran paso adelante\u201d para decenas de pa\u00edses, indic\u00f3 O\u2019Brien.<\/p>\n\n\n\n
\u2013 Transmitido por los mosquitos \u2013<\/p>\n\n\n\n
Los programas piloto de introducci\u00f3n del \u201cRTS,S\u201d en tres pa\u00edses africanos -Ghana, Kenia y Malaui- permitieron que m\u00e1s de 1,7 millones de ni\u00f1os recibiesen al menos una dosis de la vacuna desde 2019.<\/p>\n\n\n\n
La puesta en marcha de la vacunaci\u00f3n antimalaria en esos tres pa\u00edses provoc\u00f3 una bajada sustancial de las formas graves y mortales de la malaria y una disminuci\u00f3n de la mortalidad infantil.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan la OMS, cuando se administre a gran escala, podr\u00eda salvar decenas de miles de vidas cada a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
El pasado julio, la OMS, Unicef y GAVI anunciaron conjuntamente la asignaci\u00f3n de 18 millones de dosis de esta vacuna antimalaria a 12 pa\u00edses africanos en 2023-2025.<\/p>\n\n\n\n
La enfermedad est\u00e1 causada por un min\u00fasculo par\u00e1sito del g\u00e9nero Plasmodium, transmitido por picaduras de mosquitos, que provoca fiebre, dolor de cabeza y escalofr\u00edos hasta convertirse en una afecci\u00f3n grave, incluso mortal, en ausencia de tratamiento.<\/p>\n\n\n\n
Cerca de la mitad de la poblaci\u00f3n mundial vive en una zona de riesgo y puede contraer la malaria. La mayor\u00eda de los casos y decesos ocurren en \u00c1frica.<\/p>\n\n\n\n
Por ello, la profesora Megan Greischar de la Universidad Cornell de Estados Unidos, subraya que una vacuna no bastar\u00e1 para erradicar la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn zonas donde la malaria es com\u00fan, la resistencia de los mosquitos a los insecticidas y la resistencia de los par\u00e1sitos a los medicamentos erosiona los progresos en materia de salud p\u00fablica y hace que las herramientas existentes sean menos eficaces\u201d, subray\u00f3, si bien matiz\u00f3 que \u201ctener una vacuna m\u00e1s en la caja de herramientas es una buena noticia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, la OMS tambi\u00e9n present\u00f3 nuevas recomendaciones sobre las vacunas contra el dengue y la meningitis, adem\u00e1s de una simplificaci\u00f3n de las recomendaciones para la vacuna anti-Covid.<\/p>\n\n\n\n
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