Cient\u00edficos han desvelado las claves que faltaban para resolver el enigma de un continente desaparecido, un pedazo de tierra de 5,000 kil\u00f3metros de largo llamado Argolandia, que se separ\u00f3 de Australia Occidental para luego desvanecerse hace 155 millones de a\u00f1os, en la era Jur\u00e1sica.<\/p>\n\n\n\n
La existencia de Argolandia es conocida gracias al \u201cvac\u00edo\u201d que dej\u00f3 en el fondo marino: una cuenca oculta en las profundidades del oc\u00e9ano conocida como la llanura abisal de Argo. La configuraci\u00f3n del lecho marino indica que este continente se desplaz\u00f3 hacia el noroeste y finalmente se ubic\u00f3 donde se encuentran actualmente las islas del sudeste asi\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, bajo estas islas no se esconde un gran continente, sino solo los restos de peque\u00f1os fragmentos continentales que no encajaban, ya que, entre otras, estaban rodeados por cuencas oce\u00e1nicas mucho m\u00e1s antiguas.<\/p>\n\n\n\n
Recientemente, ge\u00f3logos de la Universidad de Utrecht en los Pa\u00edses Bajos, desenterraron pruebas de la existencia de Argolandia y lograron reconstruir la historia de este continente perdido. Descubrieron que varios de estos restos dispersos de esta antigua masa de tierra s\u00ed est\u00e1n efectivamente enterrados bajo partes de naciones del sudoeste asi\u00e1tico, como Indonesia y Myanmar, lo que arroja luz sobre el pasado profundo de esta din\u00e1mica regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
De Argolandia a Argopelago<\/p>\n\n\n\n
Los ge\u00f3logos Eldert Advokaat y Douwe van Hinsbergen de la Universidad de Utrecht han trazado la trayectoria del continente separado, indicando que la corteza de Argolandia comenz\u00f3 a fragmentarse en lo que ellos denominan un \u201cArgopelago\u201d de islas m\u00e1s peque\u00f1as hace 300 millones de a\u00f1os. En ese tiempo, la Ant\u00e1rtida, Sudam\u00e9rica, \u00c1frica, Australia y la India eran parte de un supercontinente conocido como Gondwana.<\/p>\n\n\n\n
En concreto, estos investigadores han identificado bloques y megaunidades derivados de Gondwana en el suroeste de Borneo, el Gran Paternoster, Java Oriental, el sur de Sulawesi, el oeste de Birmania y la Tierra del Monte Victoria como fragmentos que juntos podr\u00edan representar partes de Argolandia, seg\u00fan un estudio publicado en Gondwana Research.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa situaci\u00f3n en el Sudeste Asi\u00e1tico es muy diferente a la de lugares como \u00c1frica y Sudam\u00e9rica, donde un continente se parti\u00f3 en dos. Argolandia se astill\u00f3 en muchos fragmentos diferentes\u201d, explica Advokaat en un comunicado de la Universidad de Utrecht.<\/p>\n\n\n\n
Dif\u00edcil tarea de detecci\u00f3n
Los cient\u00edficos tambi\u00e9n descubrieron que la hip\u00f3tesis encaja a la perfecci\u00f3n entre los sistemas geol\u00f3gicos vecinos del Himalaya y Filipinas. Adem\u00e1s, hallaron que la desintegraci\u00f3n de Argolandia se aceler\u00f3 hace unos 215 millones de a\u00f1os, lo que explica por qu\u00e9 el \u201ccontinente\u201d se fragment\u00f3 tanto, lo que ha hecho dif\u00edcil su detecci\u00f3n hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n
Esto se debe en gran medida a que, como explican los cient\u00edficos, algunos continentes m\u00e1s ligeros pueden quedar parcialmente sumergidos bajo el nivel del mar, como sucedi\u00f3 con el continente perdido de Gran Adria. Sin embargo, en el caso de la Gran Adria, la capa superior se mantuvo y se pleg\u00f3 para formar las monta\u00f1as del sur de Europa. En contraste, Argolandia no dej\u00f3 rastro de estratos rocosos plegados, lo que la diferencia de este proceso geol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEst\u00e1bamos tratando literalmente con islas de informaci\u00f3n, por eso nuestra investigaci\u00f3n llev\u00f3 tanto tiempo. Pasamos siete a\u00f1os armando el rompecabezas\u201d, explica Advokaat.<\/p>\n\n\n\n
A pesar del tiempo empleado y del enorme esfuerzo de los cient\u00edficos, estas reconstrucciones son vitales para comprender procesos como la evoluci\u00f3n de la biodiversidad y el clima, o para encontrar materias primas. Y a un nivel m\u00e1s fundamental \u201cpara entender c\u00f3mo se forman las monta\u00f1as o averiguar las fuerzas motrices de la tect\u00f3nica de placas; dos fen\u00f3menos estrechamente relacionados\u201d, se\u00f1alan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
Argolandia no es el \u00fanico continente \u201cperdido\u201d que ha sido descubierto. Recientemente, se confirm\u00f3 que Zealandia es real, al igual que el continente perdido de Balcanatolia.<\/p>\n\n\n\n
Por Deutsche Welle<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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