En 1623, el f\u00edsico italiano Galileo Galilei tuvo una idea que habr\u00eda de cambiar la historia de la ciencia: se dedic\u00f3 a observar durante todo un verano el Sol con un telescopio.<\/p>\n\n\n\n
Esta genial ocurrencia le permiti\u00f3 deducir que el astro rey no era una esfera perfecta, sino que presentaba manchas que se mov\u00edan con el tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Galileo descubri\u00f3 tambi\u00e9n los cr\u00e1teres en la superficie de la Luna, dio nombre a los cuatro sat\u00e9lites principales de J\u00fapiter (Europa, Io, Gan\u00edmedes y Calixto) e intuy\u00f3 que Saturno ten\u00eda anillos.<\/p>\n\n\n\n
La utilizaci\u00f3n del telescopio (un instrumento que ya se conoc\u00eda previamente, pero que nunca se hab\u00eda usado para observar el cielo) abri\u00f3 nuevas e ilusionantes perspectivas.<\/p>\n\n\n\n
Desde entonces, los astr\u00f3nomos y astr\u00f3nomas se han empe\u00f1ado en dise\u00f1ar instrumentos que nos permitan ir cada vez m\u00e1s all\u00e1 en nuestra concepci\u00f3n del cosmos. Un telescopio m\u00e1s grande es capaz de captar m\u00e1s cantidad de luz, y por lo tanto, de llegar m\u00e1s lejos.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, desde hace tiempo hemos desarrollado herramientas de observaci\u00f3n capaces de ver en otras longitudes del espectro electromagn\u00e9tico; o sea, la luz que nuestros ojos no pueden captar.<\/p>\n\n\n\n
Hoy en d\u00eda contamos con grandes aliados para observar el universo en toda su magnitud. En este art\u00edculo hablar\u00e9 de tres de ellos, que se cuentan entre los que m\u00e1s alegr\u00edas est\u00e1n dando a los cient\u00edficos en los \u00faltimos tiempos.<\/p>\n\n\n\n
El Gran Telescopio de Canarias<\/p>\n\n\n\n
Situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, el Gran Telescopio de Canarias (GRANTECAN) tiene un espejo principal de 10,4 metros. Eso lo convierte en el telescopio \u00f3ptico m\u00e1s grande del planeta\u2026 por ahora.<\/p>\n\n\n\n
La construcci\u00f3n del futuro ELT (siglas de Extremely Large Telescope, Telescopio Extremadamente Grande) en Chile, que contar\u00e1 con un espejo primario de 39 metros, amenaza su supremac\u00eda. Se prev\u00e9 que este reciba su primera luz en 2028.<\/p>\n\n\n\n
La instrumentaci\u00f3n del GRANTECAN le permite operar en los rangos \u00f3ptico e infrarrojo, un tipo de radiaci\u00f3n que nuestros ojos no pueden ver y que nos permite estudiar, entre otras cosas, el polvo interestelar. Gracias a sus prestaciones hemos observado gran n\u00famero de astros: planetas extrasolares, estrellas evolucionadas, galaxias con poco brillo, etc.<\/p>\n\n\n\n
Entre sus descubrimientos destacan la detecci\u00f3n de una galaxia (UG00180) situada a 500 millones de a\u00f1os luz o el descubrimiento de la estrella m\u00e1s peque\u00f1a jam\u00e1s observada, TMTS J0526B. Es tan solo siete veces m\u00e1s grande que la Tierra.<\/p>\n\n\n\n
ALMA, el sistema de Atacama<\/p>\n\n\n\n
ALMA es el acr\u00f3nimo de Atacama Large Milimetre Array, que significa algo as\u00ed como gran \u201ccadena\u201d o \u201csistema\u201d milim\u00e9trico de Atacama. Hoy por hoy, es el mayor interfer\u00f3metro del planeta.<\/p>\n\n\n\n
Un interfer\u00f3metro consiste en un conjunto de radiotelescopios que observan el universo en el rango de las radiofrecuencias, las ondas electromagn\u00e9ticas con menos energ\u00eda del espectro. Esto se hace as\u00ed porque las im\u00e1genes que nos proporciona una \u00fanica antena tienen poca resoluci\u00f3n: se ven muy pixeladas. Si utilizamos muchas observando el mismo objeto al mismo tiempo, conseguiremos much\u00edsima m\u00e1s calidad.<\/p>\n\n\n\n
Situado en el Llano de Chajnantor (Chile), una inmensa llanura \u00e1rida y seca a unos 5.000 metros de altura, ALMA cuenta con 66 antenas de 7 y 12 metros de di\u00e1metro. Sus distintas configuraciones nos permiten desentra\u00f1ar el universo \u201cfr\u00edo\u201d, invisible a nuestros ojos.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed, gracias a este poderoso observatorio hemos sido capaces de contemplar discos protoplanetarios (de donde surgir\u00e1n sistemas planetarios), galaxias en formaci\u00f3n o la muerte de numerosas estrellas.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, el mayor logro en el que ha participado ALMA ha sido la primera \u201cfoto\u201d de un agujero negro. Para confeccionarla se combinaron sus datos con los de otros radiotelescopios distribuidos por toda la Tierra en una colaboraci\u00f3n denominada Event Horizon Telescope (Horizonte de Evento de Sucesos).<\/p>\n\n\n\n
Se trata del agujero negro supermasivo que hay en el interior de la galaxia M87 y fue la primera imagen de un objeto que no se puede ver. Difundida en 2019, supuso un hito para la humanidad.<\/p>\n\n\n\n
El James Webb<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, no solo hay telescopios en la superficie de la Tierra. El principal ejemplo es el James Webb, un telescopio espacial construido con la cooperaci\u00f3n de 14 pa\u00edses. Est\u00e1 operado por las agencias espaciales europea (ESA), estadounidense (NASA) y canadiense (CSA).<\/p>\n\n\n\n
Entre sus principales objetivos se cuenta observar algunos de los objetos m\u00e1s lejanos del universo, como la formaci\u00f3n de las primeras galaxias, y estudiar la formaci\u00f3n de estrellas y planetas.<\/p>\n\n\n\n
Aunque el di\u00e1metro de su espejo (6,5 metros) es menor que el de los mejores telescopios terrestres (como el GRANTECAN), cuenta con una ventaja que le sit\u00faa a la vanguardia de la astronom\u00eda de nuestros d\u00edas: al estar fuera de la atm\u00f3sfera, obtiene unas im\u00e1genes de una gran nitidez.<\/p>\n\n\n\n
Sus primeros datos cient\u00edficos datan tan solo de 2022, pero ya nos ha permitido observar, por ejemplo, la galaxia m\u00e1s antigua conocida hasta ahora (la galaxia de Maisie), restos de supernovas o impactantes fotograf\u00edas de planetas de nuestro sistema solar.<\/p>\n\n\n\n
La calidad de sus im\u00e1genes hace que tengamos muchas expectativas puestas en este gigante espacial. Seguiremos viendo cada vez m\u00e1s lejos.<\/p>\n\n\n\n
*Manuel Gonz\u00e1lez Garc\u00eda es Jefe de Gesti\u00f3n de Planes y Programas del Parque de las Ciencias de Andaluc\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
*Este art\u00edculo fue publicado en The Conversation y reproducido aqu\u00ed bajo la licencia creative commons. Haz clic aqu\u00ed para leer la versi\u00f3n original.<\/p>\n\n\n\n
Manuel Gonz\u00e1lez Garc\u00eda<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
En 1623, el f\u00edsico italiano Galileo Galilei tuvo una idea que habr\u00eda de cambiar la historia de la ciencia: se dedic\u00f3 a observar durante todo un verano el Sol con un telescopio. Esta genial ocurrencia le permiti\u00f3 deducir que el astro rey no era una esfera perfecta, sino que presentaba manchas que se mov\u00edan con […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":56911,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[4],"tags":[],"class_list":["post-56910","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia"],"yoast_head":"\n