El 13 de noviembre de 2025, una tormenta geomagnética de gran intensidad —la más fuerte registrada en el año— obligó a la NASA y Blue Origin a posponer el lanzamiento de las naves gemelas ESCAPADE, diseñadas para estudiar el clima espacial en Marte. Este fenómeno, aunque generó espectaculares auroras boreales, también planteó riesgos significativos para las comunicaciones satelitales, redes eléctricas y la seguridad de las misiones espaciales.
El 14 de noviembre, tras evaluar las condiciones del clima espacial, las naves despegaron con éxito desde Cabo Cañaveral, Florida, a bordo del cohete New Glenn, el vehículo de lanzamiento más potente de Blue Origin. Este lanzamiento marca un hito importante en la exploración de Marte, ya que las naves llegarán al planeta rojo en septiembre de 2027 para iniciar, en la primavera de 2028, la primera misión científica coordinada con múltiples naves espaciales.
Objetivos científicos de la misión ESCAPADE:
- Estudiar la interacción entre el viento solar y la magnetosfera de Marte, un campo magnético residual que, aunque débil, influye en la protección del planeta.
- Analizar cómo el clima espacial afecta la atmósfera marciana, lo que podría tener implicaciones para futuras misiones tripuladas.
- Investigar los procesos que controlan el flujo de energía y materia en la atmósfera de Marte, clave para entender su evolución y posible habitabilidad.
El cohete New Glenn de Blue Origin es una pieza central en la estrategia de Jeff Bezos para competir con Elon Musk y SpaceX en la carrera espacial. Mientras SpaceX se enfoca en misiones tripuladas y la colonización de Marte, Blue Origin prioriza la investigación científica robótica y el desarrollo de tecnologías que permitan una presencia humana sostenible en el planeta.
Contexto sobre tormentas solares: Las tormentas geomagnéticas, como la ocurrida en noviembre de 2025, son causadas por eyecciones de masa coronal (CME) del Sol, que liberan partículas cargadas hacia la Tierra. Estas partículas pueden interferir con los sistemas electrónicos, afectar las comunicaciones por radio y, en casos extremos, dañar satélites y redes eléctricas. La NOAA clasifica estas tormentas en una escala del G1 (menor) al G5 (extremo), y la de 2025 alcanzó un nivel G4 (severa), lo que justificó la precaución de retrasar el lanzamiento.
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