Long Island, Nueva York — Phillip Harris (43 años) fue declarado culpable por un jurado de abuso sexual contra dos residentes discapacitados en el centro «Glengariff Rehabilitation and Healthcare Center» en Glen Cove. El veredicto, emitido el 19 de noviembre, podría llevarlo a una condena de hasta cuatro años de prisión por cada víctima. La sentencia se conocerá el 19 de diciembre.
Abuso a los más vulnerables
Harris trabajó como auxiliar en el centro desde diciembre de 2021. Según la Fiscalía General de Nueva York, en marzo de 2022 agredió sexualmente a dos residentes discapacitados bajo su cuidado. Uno de los afectados denunció el abuso a su familia, lo que llevó a la policía a descubrir el segundo caso.
«Los residentes de centros de ancianos merecen dignidad y respeto. Los crímenes de Harris son inaceptables y merecen el máximo castigo», declaró la fiscal general Letitia James.
Los cargos y el veredicto
Harris fue declarado culpable de:
- Poner en peligro a personas discapacitadas.
- Violación de leyes de salud pública.
- Tocamientos indebidos.
Sin embargo, fue absuelto de los cargos de falsificación de documentos.
Un problema de salud pública
Un estudio del NIH (2020) señala que la violencia sexual contra adultos mayores es un problema de salud pública subestimado, con graves consecuencias para las víctimas y sus familias.
En 2023, Nueva York registró un aumento en casos de abusos sexuales contra ancianos y menores, muchos de los cuales no son denunciados.
¿Qué hacer ante sospechas de abuso?
La Unidad de Control del Fraude de Medicaid (MFCU) investigó este caso y recomienda:
- Denunciar de manera confidencial llamando al (833) 249-8499.
- Reportar cualquier sospecha a las autoridades locales.
«El abuso a los más vulnerables no puede quedar impune. Denunciar es el primer paso para la justicia», afirmó un portavoz de la Fiscalía.
Un caso que evoca crímenes del pasado
Recientemente, la policía identificó (mediante ADN) a un hombre fallecido como responsable de la violación de una anciana en 1996 y el asesinato de Ann Lustig en 1997, ambas pacientes de un centro de salud mental en Long Island.
Consejos para proteger a los ancianos
Si sospecha de abuso: ✅ Denuncie a través de la línea directa de la MFCU. ✅ Busque apoyo legal para las víctimas.
«La protección de los ancianos es una prioridad. No permitamos que el abuso quede en la impunidad», concluyó la fiscal James.
Datos clave: 📅 Veredicto: 19 de noviembre. 📅 Sentencia: 19 de diciembre. 📍 Lugar: Glengariff Rehabilitation and Healthcare Center. 🔹 Cargos: Abuso sexual y negligencia. 🔹 Posible condena: Hasta 4 años por víctima.
«La justicia debe actuar para proteger a los más vulnerables».