Tras la tormenta invernal que cubrió Nueva York con hasta 12 pulgadas de nieve, las autoridades, encabezadas por la vicealcaldesa Julia Kerson, pidieron paciencia a los ciudadanos mientras se despejan las aceras. Sin embargo, la situación es especialmente difícil para adultos mayores y personas con discapacidad, quienes enfrentan barreras de movilidad que pueden ser insalvables.
Aceras intransitables Aunque el DOT informó que el 75% de las paradas de autobuses ya están despejadas, muchas aceras siguen bloqueadas, obligando a los peatones a caminar por la calle. Claire Vitto, de Williamsburg, señaló que, aunque ella puede manejarse, piensa en quienes no: «Para alguien con silla de ruedas, esto es imposible».
Riesgos para los más vulnerables Jeff Peters, del Centro para la Independencia de los Discapacitados, advirtió que la nieve no es solo un obstáculo, sino una barrera total para quienes usan andadores o sillas de ruedas. En el Centro Encore, Autrice Wildman contó cómo varios residentes cayeron o no pudieron salir por la nieve acumulada.
Multas y responsabilidades Las autoridades recordaron que los dueños de propiedades deben limpiar sus aceras o enfrentar multas. Sin embargo, muchos cruces peatonales siguen obstruidos, lo que empeora la situación para los grupos más afectados.
Un llamado a la solidaridad Mientras los equipos trabajan para despejar las calles, se pide a la comunidad ayudar a vecinos vulnerables y reportar aceras sin limpiar al 311. «La seguridad de todos es prioridad, pero especialmente de quienes más lo necesitan», concluyó Kerson.
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