El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha tomado medidas decisivas para cumplir una de sus promesas de campaña: dar a los inquilinos un mayor control sobre sus viviendas, especialmente en el caso de los apartamentos con alquiler regulado. Tras un intento fallido en enero de evitar la venta de 5,000 apartamentos de la compañía Pinnacle a un comprador extranjero, la administración de Mamdani ahora enfoca sus esfuerzos en otro conjunto de 850 unidades en East Harlem, que enfrentan problemas similares.
Estos 38 edificios, anteriormente propiedad del inversor Emerald Equity Group, han sufrido un deterioro prolongado y acumulan 2,342 infracciones al código de vivienda. La situación se agravó tras la compra de Emerald en 2016, cuando la empresa contrajo préstamos millonarios y aumentó los alquileres de manera ilegal, antes de que las reformas del entonces gobernador Andrew Cuomo en 2019 declararan estas prácticas como violaciones a la ley.
La Oficina del Alcalde para la Protección de los Inquilinos, dirigida por Cea Weaver, está evaluando cómo intervenir en la próxima subasta de estos edificios, que pronto saldrán a la venta por ejecución hipotecaria. «Los inquilinos de estos edificios han pasado de un inversor especulativo a otro, y la ciudad está decidida a romper este ciclo», declaró Weaver, destacando el interés de la administración en estabilizar estas viviendas y evitar que caigan en manos de propietarios irresponsables.
Una posible solución es que los edificios sean adquiridos por una organización sin fines de lucro local, como el East Harlem/El Barrio Community Land Trust, que ya ha logrado acuerdos previos para proteger a los inquilinos. Este caso representa una prueba clave para la administración de Mamdani, que busca modelos sostenibles para proteger el acceso a viviendas asequibles en la ciudad.