La NASA y las Fuerzas Armadas de EE.UU. han desplegado un operativo de contingencia para el amerizaje de la misión Artemis II, programado para este viernes 10 de abril a las 20:07 (EDT) cerca de San Diego, California. El principal desafío es asegurar que la cápsula Orión aterrice dentro del rango previsto de 2,000 millas náuticas (3,704 km), aunque los equipos están preparados para actuar en caso de desviaciones.
Recursos militares y logística de rescate
La Fuerza Aérea tiene listos aviones C-17, y la Marina desplegará dos helicópteros para el rescate de los astronautas. Además, siete aeronaves vigilarán el regreso de la nave, con apoyo desde la base de Pearl Harbor.
«Trabajamos con los militares para asegurar que, si el amerizaje ocurre fuera de la zona esperada, podamos responder rápidamente», declaró Lili Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis.
Fases críticas del regreso
El proceso de regreso incluye:
- Desacople del módulo de tripulación: 42 minutos antes del amerizaje.
- Reentrada a la atmósfera: 13 minutos antes del contacto con el agua, alcanzando una velocidad de 34,965 pies por segundo (10,657 m/s).
- Protección térmica: Los paneles de Orión están diseñados para resistir el intenso calor generado durante la reentrada.
«Los astronautas están entrenados para manejar cualquier imprevisto, aunque esperamos un amerizaje nominal», explicó Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis.
Protocolo médico y extracción
Tras el amerizaje, un equipo médico evaluará a los astronautas dentro de la cápsula antes de trasladarlos a los helicópteros en este orden:
- Christina Koch
- Victor Glover
- Jeremy Hansen
- Reid Wiseman
«Las condiciones meteorológicas son favorables, pero estamos listos para cualquier escenario», añadió Henfling.
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