Una mujer de 36 años desató el pánico en el vecindario de Maspeth, Queens, al provocar tres incendios intencionales en menos de 10 minutos la noche del lunes 13 de abril. Dos civiles y un bombero resultaron heridos en los ataques, que comenzaron en un restaurante chino y terminaron frente a una sinagoga. La sospechosa, identificada como Shaniqua Fort, fue arrestada minutos después de su última arremetida incendiaria.
El primer ataque: Restaurante en llamas y escape desesperado
Todo comenzó alrededor de las 9:00 p.m. en el restaurante «888 Kitchen», ubicado en la intersección de Flushing Avenue y 61st Street. Fort utilizó un líquido inflamable para iniciar el fuego, que se propagó rápidamente al segundo piso del edificio. Allí, un joven de 26 años y una mujer de 27 años quedaron atrapados entre las llamas. En un acto de desesperación, el hombre rompió una ventana con sus puños, sufriendo heridas graves en las manos. Su acompañante, sin otra salida, saltó desde el segundo piso, fracturándose una pierna. Ambos fueron trasladados de urgencia al Hospital Elmhurst, donde reciben tratamiento por sus lesiones. Un bombero también resultó herido durante las labores de extinción, que duraron aproximadamente 20 minutos.
El rastro de destrucción: Funeraria y centro judío en la mira
Sin detenerse, Fort se dirigió hacia el oeste por Flushing Avenue. Minutos después del primer incendio, prendió fuego a basura acumulada frente a la Funeraria D’Angelo, cerca de la calle 65th Street. Luego, avanzó hasta Grand Avenue, donde repitió el patrón frente al Maspeth Jewish Center, a solo tres cuadras de distancia. Aunque los bomberos lograron sofocar ambos incendios con rapidez, el patrón de los ataques dejó en evidencia la gravedad de la situación. La policía interceptó a Fort tras el tercer incendio, pero su falta de identificación retrasó su procesamiento inicial.
Cargos y preguntas sin respuesta
Shaniqua Fort enfrenta tres cargos de intento de homicidio involuntario, además de acusaciones por agresión, incendio provocado, daños a la propiedad y hurto menor. Aunque las autoridades no han revelado un motivo claro, el concejal local Phil Wong sugirió que la sospechosa podría padecer un trastorno emocional. Todos los cargos son acusaciones preliminares, y se presume su inocencia hasta que se demuestre lo contrario en un tribunal.
Un patrón alarmante en la ciudad
Este incidente se suma a una serie de casos similares en Nueva York. Solo en los últimos meses, se han registrado incendios provocados con consecuencias trágicas, incluyendo muertes y daños materiales significativos. Las autoridades instan a la comunidad a reportar cualquier actividad sospechosa y a buscar ayuda en casos de crisis emocional a través de líneas de emergencia.
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