¿El ayuno reduce la agudeza mental ? Un estudio científico riguroso ha desmentido esta creencia popular , demostrando que el ayuno moderado no afecta el rendimiento cognitivo en adultos sanos. La investigación, que revisó 63 artículos científicos (71 estudios con 3,484 participantes ), ofrece respuestas claras para quienes buscan perder peso sin sacrificar su capacidad mental.
El ayuno bajo la lupa científica
El estudio, realizado por Christoph Bamberg (psicólogo de la Universidad de París Lodron de Salzburgo) y David Moreau (neurocientífico de la Universidad de Auckland), evaluó el impacto del ayuno en habilidades cognitivas clave , como:
- Memoria .
- Toma de decisiones .
- Velocidad y precisión de respuesta .
Los resultados fueron contundentes : en ayunos de hasta 12 horas , no se encontraron diferencias significativas en el rendimiento cognitivo entre quienes ayunaban y quienes no. «Para la mayoría de los adultos sanos, los hallazgos son tranquilizadores» , afirmó Moreau . «Puedes practicar el ayuno intermitente sin preocuparte por perder agudeza mental» .
Las excepciones: ¿Cuándo el ayuno SÍ afecta el cerebro?
Aunque el ayuno moderado no perjudica la agudeza mental en adultos sanos, el estudio identificó tres situaciones donde sí podría haber un impacto negativo :
- Ayunos prolongados (más de 12 horas) : En estos casos, se observaron reducciones moderadas en el rendimiento cognitivo .
- Niños y adolescentes : Su cerebro en desarrollo es más sensible a la falta de alimentos, lo que podría afectar su capacidad cognitiva.
- Tareas con estímulos de comida : Los participantes mostraron peor rendimiento en pruebas que involucraban imágenes o palabras relacionadas con alimentos .
Conclusiones y prácticas recomendaciones.
El estudio ofrece las siguientes conclusiones :
- El ayuno intermitente (12-16 horas) es seguro para adultos sanos y no afecta su agudeza mental.
- Niños, adolescentes y personas con condiciones médicas deben evitar ayunos prolongados.
- El ayuno extremo (más de 24 horas) podría afectar el rendimiento cognitivo, incluso en adultos sanos.
«No hay evidencia de que el ayuno moderado dañe la capacidad cognitiva en adultos sanos» , concluyó Moreau. Sin embargo, la moderación y el sentido común siguen siendo fundamentales.
Un mensaje para quienes practican el ayuno
Este estudio brinda tranquilidad a quienes buscan perder peso o mejorar su salud metabólica mediante el ayuno. Sin embargo, es importante adaptar la práctica a las necesidades individuales y, en caso de dudas, consultar a un profesional de la salud .
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