Una explosión seguida de un incendio de nivel cinco en un edificio de cinco pisos en 374 East 209th St., en el vecindario de Norwood (El Bronx), ha dejado un saldo de un fallecido, una persona desaparecida y 45 desplazados. Las autoridades, incluyendo al Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY), trabajan para determinar las causas del siniestro, que según testimonios de residentes, pudo haber sido provocado por una fuga de gas. Inicialmente, se había considerado la posibilidad de que una batería de iones de litio fuera la responsable, pero esta hipótesis ha perdido fuerza.
El fallecido, identificado extraoficialmente como Lester Martin, de 70 años, vivía en el tercer piso del edificio junto a su esposa, Mary Martin, de 65 años, quien sigue desaparecida. Su sobrina, Tashaila Parks, expresó su angustia: «Sigo esperando noticias sobre mi tía. Aún no se sabe nada de ella… Es duro». Parks también reveló que la familia ya había sufrido otra pérdida reciente: «Hace poco perdimos a uno de sus hijos, mi primo, en diciembre. Ha sido un año difícil».
El incendio dejó además 14 personas heridas, dos de ellas de gravedad, entre las que se encuentran seis bomberos. Más de 300 efectivos del FDNY trabajaron durante horas para controlar las llamas, que fueron extinguidas la noche del miércoles. Un dron del NYPD localizó un cadáver entre los escombros el jueves, pero aún no se ha confirmado su identidad.
La Cruz Roja ha reubicado temporalmente a las 45 personas desplazadas, incluyendo siete niños de 18 familias, en un hotel cercano. Mientras, los inspectores del FDNY continúan trabajando para estabilizar la estructura del edificio y determinar el origen exacto de la explosión. Este incidente se suma a una serie de tragedias similares en la ciudad, donde en mayo de 2026 cuatro personas fallecieron y otras 10 resultaron heridas en incendios ocurridos en Brooklyn, Queens, Staten Island y El Bronx, elevando a 46 el número de víctimas mortales en lo que va de año.
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