El gobierno dominicano, a través del Ministerio de Deportes (Miderec), ha confirmado la realización de los Juegos Juan Pablo Duarte 2026 en Nueva York, un evento deportivo y cultural que se celebrará del 14 al 23 de agosto y que reunirá a más de 2,000 atletas de la diáspora. Este proyecto, impulsado por el presidente Luis Abinader, forma parte de una estrategia nacional para fortalecer los lazos entre los dominicanos en el exterior y su país de origen, utilizando el deporte como herramienta de integración y desarrollo social.
El ministro Kelvin Cruz explicó durante el acto de lanzamiento —realizado en el Salón James Rodríguez del Miderec— que este evento es el resultado de un trabajo colaborativo entre el Consulado de Nueva York, el Banco de Reservas y otras entidades. «Este esfuerzo mancomunado nos permite mantener viva la tradición deportiva entre los dominicanos en el exterior», señaló Cruz, quien también agradeció el apoyo de figuras como el cónsul Jesús «Chu» Vásquez, Evaristo Madrigal (presidente de la Unión Deportiva Dominicana de Nueva York) y Garibaldy Bautista (presidente del Comité Olímpico Dominicano).
La edición 2026 de los juegos está dedicada a dos referentes del deporte dominicano: José Joaquín Puello, presidente vitalicio del COD, y la velocista Felicia Candelario, ambos miembros del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano. Este homenaje busca inspirar a las nuevas generaciones y reconocer el legado de quienes han elevado el nombre de República Dominicana en el ámbito internacional.
El evento principal tendrá lugar en la Escuela George Washington en Manhattan, donde se disputarán 22 disciplinas deportivas, acompañadas de exhibiciones culturales y artísticas que enriquecerán la experiencia de los participantes. Las delegaciones confirmadas incluyen atletas de Nueva York, Rhode Island, Lawrence, Pensilvania y Boston, con la posible incorporación de invitados de Connecticut y Nueva Jersey.
El impacto de este evento va más allá del deporte. Según el Ministerio de Deportes, los Juegos Juan Pablo Duarte buscan ser una plataforma para identificar nuevos talentos, promover la cultura dominicana y reafirmar el sentido de pertenencia en la diáspora. Además, el éxito reciente de República Dominicana en los Juegos Centroamericanos y del Caribe —donde se obtuvieron 25 oros, 36 platas y 50 bronces— demuestra el compromiso del país con la excelencia deportiva y el apoyo a sus atletas, tanto dentro como fuera de sus fronteras.
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