El turismo de maternidad se ha convertido en un problema creciente para el sistema migratorio de Estados Unidos, donde mujeres extranjeras viajan al país para dar a luz y así asegurar la ciudadanía estadounidense para sus hijos. Para combatir esta práctica, el Departamento de Estado ha creado un grupo de trabajo que detecta y revoca visas de quienes participan en este tipo de fraude. Hasta ahora, más de 600 visas han sido canceladas como parte de esta iniciativa.
El grupo de trabajo, compuesto por funcionarios consulares y la Oficina de Asuntos Consulares, colabora con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para analizar historiales de viaje y identificar patrones de fraude. Según el Departamento de Estado, el turismo de maternidad se ha convertido en una industria lucrativa, con facilitadores que ofrecen servicios para ayudar a las mujeres embarazadas a viajar a EE.UU. Algunos de estos operadores se presentan como doulas, parteras o defensoras del bienestar, pero en realidad promocionan servicios de parto en EE.UU., asesoría para obtener visas y gestiones hospitalarias.
Además, el Departamento de Estado ha denunciado que algunos de estos facilitadores falsifican documentos médicos y enseñan a sus clientes a ocultar el verdadero propósito de sus viajes. También se ha descubierto que algunos ayudan a evitar el pago de facturas hospitalarias, lo que aumenta el costo para el sistema de salud estadounidense. Las campañas publicitarias en internet prometen a los clientes «ciudadanía automática» y un futuro con mayores oportunidades migratorias para sus familias.
El gobierno estadounidense ha advertido que quienes mientan deliberadamente sobre el propósito de su viaje al solicitar una visa o ingresar a EE.UU. pueden quedar permanentemente inhabilitados para obtener una visa o entrar al país. Entre los casos detectados, se encuentra el de una pareja que viajó supuestamente para asistir a una conferencia, pero que dio a luz a dos hijos en EE.UU.. Otro ejemplo es el de una funcionaria extranjera que solicitó una visa para representar a su gobierno, pero permaneció tres meses en el país y dio a luz antes de regresar.
El Departamento de Estado ha dejado claro que estas acciones forman parte de una estrategia más amplia para proteger el sistema migratorio de EE.UU. «Esto es solo el principio», concluyó la agencia, que no descarta tomar medidas adicionales para erradicar esta práctica fraudulenta.
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