Los Yankees abrieron la serie de comodines con la mayor victoria por shutout en postemporada desde la Serie Mundial de 1960, y la figura central fue Ben Rice: 4-for-5 con doble, dos cuadrangulares y seis remolcadas en el 9-0 sobre Boston. Fue el primer Yankee —y sexto jugador en la historia de las Mayores— en combinar cuatro hits y seis impulsadas en un juego de playoffs, empatando la marca de franquicia de RBIs en postemporada que compartían Richardson, Williams, Matsui y Canó.
## La anatomía de una temporada de carga
El contexto es lo que engrandece la noche: sin Aaron Judge (costilla fracturada que le costó más de tres meses) y sin Giancarlo Stanton la mayor parte del año, Rice sostuvo la ofensiva con 41 jonrones —ocho más que en sus dos primeras campañas sumadas—, 97 RBIs, OPS de .897 y 105 anotadas, con average de .264.
El camino tuvo cimas y valles: .306 hasta mayo, .196 en junio y una crisis de 18 hits en 58 turnos (.119) tras el Juego de Estrellas que hundió su promedio a .248 el 22 de agosto. Su respuesta: .327 en el tramo decisivo y OPS de 1.023 en sus últimos 28 juegos rumbo a octubre. Ese manejo de la adversidad es lo que Boone destaca: «Por más gran año que tuvo, pasó por un tramo de un mes en el que fue una batalla… pero logró salir de eso».
## El perfil inusual
Graduado de Dartmouth en psicología —se unió a Brad Ausmus, Kyle Hendricks y Jim Beattie como los Big Green en Grandes Ligas—, Rice llegó por la ronda 12 del draft de 2021 tras una carrera universitaria truncada por la pandemia. Criado a menos de una hora del Fenway, fue un yanqui en tierra enemiga que hoy castiga al equipo de su entorno con la autoridad del apodo «Benny Barrels».
## La rutina del éxito
Su metodología es de una simplicidad casi filosófica: mismos huevos revueltos y tostadas cada mañana, misma rutina de jaula cada día, misma línea de tiempo. «La constancia hace que te plantees menos preguntas durante el día… simplemente sales ahí: esto es lo que hago y así voy a hacer mi trabajo». Con votos de MVP en el horizonte y los Yankees avanzando, la filosofía del graduado de Ivy League ya da resultados de historia.
#Hashtags: #BenRice #Yankees #MLB #AnálisisDeportivo #MVP #PostemporadaMLB #Béisbol