Cinco fallecidos y decenas de heridos en un accidente evitable
Un autobús turístico que regresaba de las cataratas del Niágara con 52 pasajeros a bordo volcó la noche del jueves 21 de agosto de 2025 en una carretera cerca de Rochester, Nueva York, dejando un saldo de cinco muertos y múltiples heridos. Según las autoridades, la principal causa del accidente fue una distracción del conductor, quien perdió el control del vehículo y lo volcó al intentar corregir la trayectoria.
El momento del accidente según testigos
Testigos del accidente declararon que el autobús iba a alta velocidad cuando de repente se desvió hacia el arcén. El conductor, al intentar corregir, giró bruscamente el volante, lo que provocó que el vehículo perdiera estabilidad y volcara.
«Escuchamos un ruido fuerte y luego vimos el autobús volcado en la cuneta. Había gente gritando y tratando de salir por las ventanas», relató un testigo que se encontraba en un vehículo cercano.
Perfil de las víctimas y estado de los heridos
- Cinco fallecidos: Entre las víctimas hay turistas internacionales y al menos un niño.
- Heridos graves: 15 personas fueron trasladadas a hospitales con lesiones que incluyen fracturas de huesos, traumatismos y cortes profundos.
- Estado del conductor: Aunque sobrevivió, está bajo investigación por posible negligencia. Se le realizarán pruebas de alcohol y drogas para descartar que estuviera bajo efectos de sustancias.
El viaje y el contexto del accidente
El autobús era parte de un tour organizado para visitar las cataratas del Niágara, uno de los destinos más visitados de Estados Unidos. El grupo había pasado el día en el lugar y regresaba a Nueva York cuando ocurrió la tragedia.
Las cataratas del Niágara atraen a millones de turistas cada año, y aunque los accidentes en autobuses no son comunes, este caso ha generado preocupación sobre la seguridad en el transporte turístico.
Medidas de seguridad y protocolos incumplidos
Según el Departamento de Transporte de Nueva York, los autobuses turísticos deben cumplir con estrictos protocolos de seguridad, que incluyen:
- Límites de velocidad según el tipo de carretera.
- Descansos obligatorios para los conductores cada cierto número de horas.
- Revisiones mecánicas periódicas del vehículo.
Sin embargo, en muchos casos, estas normas no se cumplen adecuadamente, lo que aumenta el riesgo de accidentes.
Reacciones de las autoridades y apoyo a las familias
- Respuesta de emergencia: Equipos de bomberos, paramédicos y policía llegaron rápidamente al lugar para atender a los heridos y asegurar la zona.
- Investigación en curso: La NTSB (National Transportation Safety Board) se unió a la investigación para determinar si hubo fallas mecánicas o incumplimiento de protocolos.
- Apoyo consular: Las autoridades están coordinando con los consulados de los países de origen de las víctimas para facilitar la repatriación de los fallecidos y brindar apoyo a los sobrevivientes.
Antecedentes de accidentes similares
En 2023, un autobús que transportaba estudiantes volcó en la interestatal 84, dejando tres muertos y 20 heridos. La investigación determinó que el conductor se quedó dormido al volante.
En 2021, otro accidente en la misma zona dejó dos fallecidos cuando un autobús chocó contra un puente. Estos incidentes han llevado a las autoridades a reforzar los controles de seguridad en el transporte turístico.
¿Qué se sabe del conductor?
- Experiencia: Según registros preliminares, el conductor tenía más de 10 años de experiencia manejando autobuses turísticos.
- Historial: No se han encontrado antecedentes de infracciones graves en su historial, pero se está investigando si cumplió con las horas de descanso antes del viaje.
- Estado físico: Se le realizarán pruebas toxicológicas para descartar consumo de alcohol o drogas.
Recomendaciones para evitar accidentes en autobuses turísticos
Los expertos en seguridad vial recomiendan:
- Elegir empresas con buen historial de seguridad.
- Verificar que el autobús tenga cinturones de seguridad para todos los pasajeros.
- Evitar viajes nocturnos en rutas con curvas peligrosas o poca iluminación.
- Reportar cualquier comportamiento irregular del conductor durante el viaje.
Declaraciones oficiales
- Andre J. Ray (Comandante de la Policía de Nueva York): «Estamos comprometidos en determinar las causas exactas de este accidente. La seguridad de los pasajeros es nuestra prioridad, y tomaremos las medidas necesarias para evitar que esto vuelva a ocurrir.»
- Gobernador de Nueva York: «Extiendo mis condolencias a las familias de las víctimas. Estamos trabajando con las autoridades locales para brindar todo el apoyo necesario y garantizar que se haga justicia.»