Familia de George Homer Tillman III recibirá $6.3 millones tras fallo judicial contra el NYPD por uso excesivo de la fuerza
El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) deberá indemnizar con $6.3 millones de dólares a los familiares de George Homer Tillman III, tras ser hallado culpable de negligencia y mala conducta en el caso del homicidio de Tillman en 2016. Un jurado determinó que los agentes violaron los protocolos policiales y los derechos constitucionales de la víctima, en un incidente que involucró el uso excesivo de la fuerza.
El incidente fatal
La tragedia ocurrió el 17 de abril de 2016, cuando Tillman, de 38 años, asistía a una reunión familiar en South Ozone Park, Queens. Según la demanda presentada por su familia, oficiales del NYPD se acercaron al hombre por llevar una botella de alcohol abierta. Aunque Tillman inicialmente cooperó entregando la botella, el encuentro se intensificó y derivó en una persecución.
Cinco agentes persiguieron a Tillman a pie, y cuatro de ellos dispararon un total de 64 balas, impactando 13 de ellas en la cabeza y la espalda del hombre. Tillman murió en el lugar. Según la versión inicial del fiscal de distrito de Queens, Richard Brown, los oficiales actuaron en defensa propia, alegando que Tillman portaba y apuntó con un arma calibre .40 durante el incidente.
Sin embargo, testigos presenciales y materiales audiovisuales presentados en el juicio contradijeron esa afirmación. La defensa de la familia argumentó que Tillman estaba desarmado, lo que desató una disputa sobre la veracidad de las pruebas presentadas por el NYPD.
El fallo del jurado y la indemnización
En el juicio, el jurado concluyó que el NYPD había actuado de manera negligente y violado los derechos constitucionales de Tillman. Se determinó que los agentes usaron fuerza excesiva, ignoraron los protocolos establecidos y mostraron desprecio imprudente por la vida de Tillman.
La corte otorgó $5.3 millones de dólares a la viuda de Tillman como daños compensatorios, además de $1 millón por daños punitivos. Su abogado, Nick Liakas, destacó que el caso ejemplifica cómo el uso indebido de la fuerza puede tener consecuencias devastadoras, no solo para la víctima, sino también para su familia.
Impacto en la familia de Tillman
Tillman era un electricista sindicalizado y el principal sostén de su esposa y cinco hijos, que en el momento del incidente tenían entre 4 y 14 años. Su muerte dejó a la familia en una situación de vulnerabilidad económica y emocional, un factor que pesó en la decisión del jurado.
Reacciones y declaraciones
El abogado defensor del NYPD expresó su desacuerdo con el veredicto, alegando que los oficiales enfrentaron una amenaza mortal y actuaron dentro de los parámetros permitidos. “La ciudad está evaluando opciones legales tras el fallo del jurado”, declaró el portavoz del Departamento Jurídico, Nicholas Paolucci.
Por su parte, Liakas subrayó que las acciones policiales no solo violaron derechos fundamentales, sino que también demostraron un uso desmedido de la fuerza en una situación que pudo haberse manejado de manera menos letal. “Un contenedor de alcohol abierto debería haber resultado en una advertencia o multa, no en un acto de violencia mortal”, afirmó.
El contexto de las demandas contra el NYPD
El caso Tillman se suma a una larga lista de demandas contra el NYPD por mala conducta policial. En 2023, la ciudad de Nueva York desembolsó cerca de $115 millones de dólares en acuerdos relacionados con estos casos, según informes de la Sociedad de Ayuda Legal.
El fallo contra el NYPD no solo representa justicia para la familia Tillman, sino que también subraya la necesidad de reformar los protocolos policiales y garantizar el respeto por los derechos humanos en cada interacción entre los agentes y los ciudadanos.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
