República Dominicana: Más de 720 mil familias ahorran gracias al Programa de Alimentación Escolar (PAE)
En todo el territorio nacional, más de 720 mil familias dominicanas experimentan un ahorro significativo en sus finanzas, estimado en más de RD$81,129 millones al año, gracias al Programa de Alimentación Escolar (PAE). Este beneficio se genera a través de la entrega gratuita de desayuno, almuerzo y frutas como postre en las escuelas, una iniciativa liderada por el Ministerio de Educación (MINERD) y el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE).
Un ahorro tangible para las familias
La Dirección de Planificación y Desarrollo del INABIE, tras realizar un levantamiento de los costos de los alimentos en el mercado local, detalló que el desayuno tiene un costo promedio de RD$40, mientras que el almuerzo puede alcanzar hasta RD$200. Estos datos destacan el impacto económico positivo del PAE, aliviando los gastos alimenticios de las familias y beneficiando tanto a estudiantes como al personal docente y administrativo.
Para el año escolar 2024-2025, el Gobierno tiene previsto invertir más de RD$39 mil millones en este programa, garantizando la continuidad de los servicios alimenticios en los centros educativos del país.
Cobertura e impacto social
El director ejecutivo del INABIE, Víctor Castro, quien celebra este mes tres años al frente de la institución, enfatizó la relevancia del programa:
“Este análisis evidencia la importancia del Programa de Alimentación Escolar, que impacta positivamente a más de dos millones de beneficiarios de lunes a lunes”.
Actualmente, el PAE abarca más de 7,000 centros educativos, incluyendo aquellos de Jornada Escolar Extendida (JEE), media tanda, zonas de difícil acceso, el programa Prepara, y la iniciativa Oportunidad 14-24. Todos estos estudiantes reciben desayuno y almuerzo escolar, fortaleciendo su rendimiento académico y bienestar general.
Impulso a la economía local
Además de los beneficios directos a las familias, el programa dinamiza la economía, especialmente en el sector agropecuario y las micro, pequeñas y medianas empresas (Mipymes). Los alimentos servidos en las escuelas son adquiridos de productores locales, fomentando el crecimiento de los sectores lácteo y agrícola.
El PAE no solo representa un alivio económico para las familias, sino que también actúa como un motor para la generación de empleos y el desarrollo de las comunidades, fortaleciendo la sostenibilidad y la seguridad alimentaria en la República Dominicana.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
