La tarjeta de turista, un impuesto de US$10 que todos los visitantes extranjeros deben pagar al ingresar a República Dominicana, ha recaudado en los primeros ocho meses de 2025 un total de RD$3,852.8 millones, según cifras de la Dirección General de Impuestos Internos (DGII). Sin embargo, lo que muchos no saben es que este impuesto puede ser reembolsado en ciertos casos, como cuando el pasajero es dominicano, residente legal o diplomático, y que el proceso para recuperar el dinero es más sencillo de lo que parece, aunque poco difundido. «Muchos dominicanos y residentes pagan este impuesto sin necesidad, y luego no saben cómo recuperarlo. Es un problema de información», explicó un funcionario de la DGII, quien añadió que el plazo para solicitar el reembolso es de solo un mes desde la compra del boleto, lo que dificulta aún más el proceso para quienes no están informados.
El impuesto, que se aplica desde 2018 y está incluido en el precio del boleto aéreo, es un requisito legal para todos los extranjeros que visitan el país, con excepciones para dominicanos, residentes legales, diplomáticos y viajeros en aviones privados no comerciales. Sin embargo, muchas aerolíneas siguen cobrando el impuesto a todos los pasajeros, incluso a aquellos que no deberían pagarlo, lo que ha generado quejas y reclamos por parte de los afectados. «Compré un boleto para viajar a Nueva York y, al regresar, me cobraron la tarjeta de turista, a pesar de ser dominicano. Tuve que hacer un trámite largo para que me devolvieran el dinero», relató Carlos Méndez, un viajero frecuente que tuvo que solicitar el reembolso después de descubrir que había pagado un impuesto que no le correspondía.
El proceso de reembolso es relativamente sencillo, pero poco conocido. Según la DGII, los pasajeros que hayan pagado el impuesto por error pueden solicitar la devolución a través del portal web de la institución, donde deben completar un formulario y adjuntar los documentos que acrediten su condición de dominicano, residente o diplomático. «El problema es que muchas personas no saben que existe este mecanismo, o no lo hacen a tiempo», comentó Laura Rodríguez, una asesora legal que ha ayudado a varios clientes a recuperar el dinero pagado indebidamente. En 2024, por ejemplo, solo US$118,940 fueron reembolsados de los RD$1,369.1 millones recaudados, una cifra que evidencia que miles de personas podrían estar pagando un impuesto que no les corresponde sin saberlo.
Para evitar este problema, la DGII ha recomendado a los pasajeros verificar su boleto antes de viajar y, en caso de que se les cobre la tarjeta de turista sin correspondencia, solicitar el reembolso lo antes posible. «El proceso es sencillo, pero hay que hacerlo a tiempo. Si pasan más de 30 días, ya no hay nada que hacer», advirtió un funcionario de la institución, quien también recomendó a los viajeros guardar todos los comprobantes de pago y documentos de identidad para facilitar el trámite. Aunque el impuesto es legal y necesario para financiar servicios turísticos, su aplicación debería ser más transparente para evitar que los pasajeros paguen de más.