El cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar jamás detectado, ha llamado la atención de la NASA no solo por su origen fuera de nuestro sistema solar, sino también por su comportamiento misterioso, que incluye la presencia de una «anticola», un fenómeno poco común en los cometas. Aunque no representa una amenaza directa para la Tierra, su trayectoria y características han llevado a la agencia espacial a activar su protocolo de defensa planetaria para estudiarlo en profundidad.
Un visitante de más allá del sistema solar
El cometa 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS (Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides) en Río Hurtado, Chile. Su nombre refleja su naturaleza interestelar (la «I») y su posición como el tercer objeto de este tipo (el «3») en ser identificado, siguiendo a ‘Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019).
Trayectoria y características únicas
- Distancia segura: El cometa no se acercará a menos de 1.6 unidades astronómicas (unos 240 millones de kilómetros) de la Tierra.
- Punto más cercano al Sol: Alcanzará su perihelio el 30 de octubre de 2025, a 1.4 unidades astronómicas (unos 210 millones de kilómetros), dentro de la órbita de Marte.
- Observaciones previas: Los datos recabados desde el 14 de junio de 2025 revelan detalles sobre su trayectoria y comportamiento, gracias a los telescopios ATLAS y la Instalación de Fenómenos Transitorios Zwicky.
¿Por qué la NASA está en alerta?
Aunque 3I/ATLAS no es peligroso, su comportamiento inusual y su origen extraterrestre han llevado a la NASA a monitorearlo de cerca. La agencia busca entender mejor estos objetos para prepararse ante posibles amenazas futuras y profundizar en el estudio de los cuerpos celestes que provienen de otros sistemas estelares.
Hashtags: #NASA #CometaInterestelar #3IATLAS #Astronomía #Ciencia #Espacio #DefensaPlanetaria