En el sur de China, los médicos están familiarizados con un fenómeno extraño: pacientes que llegan al hospital describiendo pequeñas figuras humanas moviéndose en su entorno. La causa no es un trastorno psicótico, sino el consumo de Lanmaoa asiatica, un hongo que, si no se cocina adecuadamente, provoca alucinaciones liliputienses. Este fenómeno, descrito por primera vez en 1909, es tan raro que solo se han registrado 200 casos en la historia.
Un hongo con tradición y riesgo La Lanmaoa asiatica es apreciada en Yunnan por su sabor umami, pero su consumo requiere precaución. En los restaurantes, es común ver temporizadores que advierten sobre el riesgo de comer los hongos antes de tiempo. Las alucinaciones que provoca son específicas y repetitivas: figuras diminutas, humanoides, moviéndose en el entorno del paciente. Esto contrasta con otros psicodélicos, donde las experiencias varían según la persona.
Investigación pionera El investigador Colin Domnauer, de la Universidad de Utah, estudió este hongo tras escuchar relatos sobre sus efectos. En 2023, confirmó que los ejemplares que provocaban las alucinaciones eran Lanmaoa asiatica. Los extractos del hongo, probados en ratones, produjeron hiperactividad seguida de estupor, similar a lo observado en humanos. La sustancia responsable aún es desconocida, pero su estudio podría revolucionar la neurociencia.
Un misterio por resolver Las alucinaciones duran entre 12 y 24 horas, y en algunos casos requieren hospitalización. A diferencia de otros hongos alucinógenos, no hay tradición recreativa asociada a este hongo: se evita. Los científicos creen que su estudio podría revelar cómo el cerebro procesa las imágenes y generar avances en el tratamiento de trastornos neurológicos.
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