Una crisis de cobertura médica en Nueva York La gobernadora Kathy Hochul lidera los esfuerzos para proteger el Plan Esencial de salud, que beneficia a 1.7 millones de neoyorquinos, ante los recortes federales impuestos por la administración de Donald Trump. Estos recortes, que ascienden a $7,500 millones anuales, amenazan con dejar a cientos de miles de personas sin cobertura a partir de julio de 2026.
El impacto de los recortes federales El Plan Esencial, que cubre a personas con ingresos de hasta 250% del nivel federal de pobreza, incluye a un 43% de inmigrantes legalmente presentes no ciudadanos. Un fallo judicial obliga a Nueva York a mantener la misma cobertura para estos inmigrantes, lo que limita las opciones del estado para reducir costos. La administración Trump eliminó fondos federales para este grupo, dejando al estado en una situación financiera insostenible.
La propuesta de Hochul: Reducir el umbral de ingresos Hochul propuso ajustar el umbral de ingresos del Plan Esencial al 200% del nivel federal de pobreza, lo que reduciría el límite anual para una familia de tres personas de $68,300 a $54,640. Aunque esto permitiría a muchas familias mantener su cobertura, 450,000 personas quedarían excluidas del programa.
El «peor escenario»: Cierre del Plan Esencial Si la propuesta no es aprobada, el estado se vería obligado a cerrar el Plan Esencial y transferir a los inmigrantes elegibles a un programa de Medicaid financiado solo por el estado, lo que cubriría a solo 500,000 personas y dejaría a 1.2 millones sin seguro. Esto implicaría un costo adicional de $2,000 millones para el presupuesto estatal, agravando la crisis fiscal.
Testimonios de los afectados Edward Roller, un residente de Long Island, depende del Plan Esencial para su atención médica. «Sin este programa, sería una catástrofe total», afirmó, ya que su salario de $50,000 anuales no le permite pagar un seguro privado. Roller y su familia son solo un ejemplo de los 1.7 millones de neoyorquinos que podrían quedar desprotegidos.
Legisladores buscan soluciones El senador Gustavo Rivera y otros legisladores exploran alternativas presupuestarias para mitigar el impacto de los recortes. Rivera señaló que el estado tiene más ingresos de lo esperado gracias a una laguna fiscal, lo que podría permitir extender la cobertura a más personas. Sin embargo, clínicas y hospitales también necesitan fondos para atender a pacientes sin seguro, lo que añade presión al presupuesto.
El futuro incierto del Plan Esencial Mientras el estado se prepara para el peor escenario, grupos de atención médica advierten que clínicas comunitarias podrían colapsar al recibir a cientos de miles de pacientes sin seguro. Rose Duhan, de la Asociación de Atención Médica Comunitaria, señaló que muchas personas quedarán sin cobertura, lo que aumentará la demanda en un sistema ya sobrecargado.
Conclusión La lucha de Kathy Hochul por salvar el Plan Esencial refleja el desafío de garantizar acceso a la salud en un contexto de recortes federales. Mientras el estado busca soluciones de emergencia, el futuro de millones de neoyorquinos sigue en riesgo, con la posibilidad de quedar sin atención médica básica.