La calidad del aire en Nueva York y el área triestatal sigue siendo afectada por el humo de los incendios forestales en Canadá, una situación que ha generado preocupación en la región, especialmente a pocos días de la final del Mundial 2026. Según el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC), este jueves 17 de julio de 2026, la calidad del aire se mantiene en niveles «insalubres» en varias zonas, incluyendo Nueva York, Long Island, Westchester y Rockland. Sin embargo, las autoridades esperan una mejoría gracias a un cambio en las condiciones meteorológicas y a la disminución de las columnas de humo a lo largo del día.
El Servicio Meteorológico Nacional indicó que, aunque el humo persiste, será menos intenso que el día anterior. No obstante, se prevé que el humo podría espesarse nuevamente durante la noche y la mañana del sábado, cuando comiencen las lluvias, lo que ayudará a limpiar la atmósfera. Actualmente, Canadá enfrenta 893 incendios forestales, de los cuales 209 están fuera de control, según el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales (CIFFC). Este problema no es nuevo: en los últimos tres veranos, Nueva York ha sufrido situaciones similares, llegando a ser, en junio de 2023, la ciudad con la atmósfera más contaminada del mundo, lo que obligó a restringir el tráfico aéreo, el calendario escolar y las actividades al aire libre.
A pesar de este escenario complicado, se espera que para el domingo 19 de julio, día de la final del Mundial 2026 en el Estadio MetLife en Nueva Jersey, el clima haya mejorado notablemente. El pronóstico indica una temperatura de 86°F (30°C) y cielo despejado, lo que facilitaría la celebración del partido sin mayores contratiempos. Mientras tanto, las selecciones de España y Argentina ya se encuentran en la región. España llegó el miércoles por la noche y entrenó al aire libre sin mostrar preocupación por la calidad del aire, mientras que Argentina iniciará sus prácticas en Nueva Jersey este viernes por la tarde.
Para proteger a la población, especialmente a los grupos más vulnerables (embarazadas, recién nacidos, adultos mayores y personas con problemas respiratorios o cardíacos), las autoridades han emitido recomendaciones, como permanecer en lugares frescos con aire acondicionado, limitar el tiempo al aire libre y mantenerse hidratado. Además, el Departamento de Manejo de Emergencias de Nueva York (NYCEM) está distribuyendo mascarillas KN95 gratuitas en varios puntos de la ciudad. También se puede consultar información actualizada sobre la calidad del aire a través de líneas telefónicas y portales en línea, como el 1-800-535-1345 o el sitio web AirNow.