Hubo ceremonia, discursos y una apuesta de fondo: este lunes, las autoridades de Nueva York y Nueva Jersey encendieron simbólicamente la primera tuneladora del proyecto Gateway, el mayor proyecto de obra pública del país, que conectará bajo el río Hudson a Manhattan con Nueva Jersey.
La máquina, bautizada en Alemania y reensamblada pieza por pieza en North Bergen, está lista para empezar a masticar roca volcánica.
## Los números del gigante
- ⚙️ 1,680 toneladas de peso
- 📏 Casi dos campos de fútbol de longitud
- 💎 Cortadores más duros que los diamantes
- 🚀 Avance estimado: 9.1 metros diarios
- 🏔️ Tramo inicial: 1.6 km por los acantilados de Palisades
## ¿Por qué importa tanto este túnel?
El túnel actual tiene 116 años y transporta 200,000 pasajeros diarios en 450 trenes de NJ Transit y Amtrak. Quedó dañado por el huracán Sandy en 2012 y vive al borde de la avería. El senador Chuck Schumer lo resumió: si el túnel falla, «toda la economía nacional podría colapsar».
## Un proyecto que sobrevivió a Washington
El camino no fue fácil: la administración Trump congeló los fondos federales, los trabajos se detuvieron brevemente y un juez ordenó reanudar los pagos mientras avanza el litigio. El Departamento de Transporte mantiene su apelación, pero nada frena a las gobernadoras: «Nada nos impedirá cavar este túnel», sentenció Kathy Hochul de Nueva York, en sintonía con Mikie Sherrill de Nueva Jersey, para quien la región es «el corazón palpitante de Estados Unidos».
El costo: US$16,000 millones y una década de trabajo que, según los estimados, creará cerca de 100,000 empleos y generará US$20,000 millones en actividad económica.
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