Las supersticiones también despegan
Las agencias espaciales, con toda su tecnología de vanguardia, no han sido ajenas a las supersticiones humanas. Igual que el teatro occidental evita el color amarillo desde la supuesta muerte de Molière en 1673, la NASA evitó el número 13 durante más de medio siglo tras el accidente del Apolo. Incluso el mundo occidental en general esquiva el 13: no hay piso 13 en muchos edificios, no hay fila 13 en muchos aviones, y la ciencia tiene un nombre para ese temor: triskaidekafobia.
La herida del Apolo 13
La explosión del tanque de oxígeno del Apolo 13 en 1970 dejó una marca profunda en la cultura institucional de la agencia. La misión que debía alunizar en la región de Fra Mauro se convirtió en una lucha por la supervivencia que, afortunadamente, terminó con los tres astronautas a salvo. Pero el mensaje interno quedó grabado: el número 13 traía mala suerte.
El giro administrativo de 1984
Cuando el programa de transbordadores alcanzó su decimotercer vuelo, el administrador James Beggs impuso un sistema de numeración alternativo para evitar el estigma. La NASA negó oficialmente que la triskaidekafobia fuera la causa, aduciendo razones organizativas del año fiscal, pero los testimonios de astronautas como Paul Weitz y Bob Crippen confirman que el miedo al 13 fue el motor del cambio.
Crew-13: aceptar la historia en lugar de huir de ella
La nueva misión de SpaceX representa un giro psicológico completo: no solo tolera el número, sino que lo reivindica. El parche muestra el 13 en números romanos dorados junto a un dragón mirando al cielo, en un guiño directo al Apolo 13. La tripulación —integrada por veteranos y novatos de tres agencias espaciales distintas— ha hablado con orgullo, no con temor, de la herencia histórica que carga su designación.
Un precedente para futuras misiones
Si Crew-13 completa su estancia de cinco meses y medio sin incidentes, la NASA habrá demostrado que la suerte no depende de una cifra. Y quizá, en futuras misiones a la Luna o Marte, el número 13 volverá a ser solo un número.
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