El Gobierno de Ecuador anunció este viernes 13 de noviembre que se hará cargo de los costos de repatriación de los cuerpos de Gabriel Siguencia y José Luis Caguana, dos obreros ecuatorianos que murieron en el derrumbe de un edificio ocurrido el miércoles en Brooklyn, Nueva York.
Según la Cancillería ecuatoriana, el traslado de los restos de Caguana está previsto para el lunes 16 de noviembre, mientras que el de Siguencia aún debe coordinarse con la familia. «El Gobierno Nacional expresa sus más sentidas condolencias y solidaridad a los familiares de los compatriotas fallecidos y reafirma su compromiso de brindar protección y asistencia a los ecuatorianos en el exterior, especialmente ante situaciones de emergencia que afectan su integridad y bienestar», indicó la Cancillería en un comunicado.
Caguana, obrero de la construcción de 26 años, tenía un hijo de 4 años y su esposa está embarazada, mientras que Siguencia, de 22, trabajaba como carpintero en la misma obra, según The New York Times. Ambos forman parte de la lista de ocho víctimas fatales del derrumbe, que incluye a dos niños colombianos de 9 y 10 años, a un obrero guatemalteco y a dos parientes originarios de Guinea.
El inmueble, ubicado en Flatbush, un barrio conocido como el «Pequeño Caribe», se vino abajo alrededor de las 16:00 hora local (21:00 GMT) con varios residentes en su interior y cayó sobre un edificio en construcción contiguo, donde quedaron atrapadas varias personas. Según el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, seis de las víctimas murieron en el lugar y dos en el hospital. El derrumbe dejó además 18 heridos, cuatro de ellos bomberos.
El guatemalteco Edgar Santiago Sapón Gutiérrez había llegado a Estados Unidos hace tres años y trabajaba como obrero de la construcción. Se encontraba en la obra vecina cuando el edificio colapsó, según el diario estadounidense. Estaba casado y tenía un hijo de 6 años. Mamadou Bhoye Barry y Mamadou Bhoye N’Diaye, originarios de Guinea, eran parientes; el primero trabajaba como repartidor de comida y el segundo como empleado de Amazon.
El Departamento de Edificios de Nueva York continúa investigando las causas de la tragedia. Según su comisionado, Ahmed Tigani, los obreros estaban excavando el terreno contiguo cuando el inmueble colapsó. En marzo, el departamento había suspendido la demolición en ese espacio por falta de protección para los edificios vecinos, en abril detectó que los trabajos se habían reanudado pese a la orden de suspensión, y en mayo los autorizó tras la corrección de las fallas de seguridad. Mamdani agradeció a «quienes corrieron hacia el peligro cuando el edificio se derrumbó, y en las horas que siguieron».