Más de 30,000 personas se congregaron en las calles de Crown Heights, Brooklyn, para participar en la trigésima edición del Panamanian Day Parade, un evento que, a pesar de la lluvia inclemente, logró celebrar con alegría y orgullo la cultura e identidad panameña. Organizado por el Day of Independence Committee of Panamanians in New York (DICPNY), el desfile recorrió la Franklin Avenue desde Bergen Street hasta Eastern Parkway, culminando con un festival cultural en Classon Avenue, donde la comunidad panameña en Nueva York reafirmó su presencia y legado cultural.
El evento, lleno de música tradicional, polleras bordadas y los característicos «diablicos sucios», fue una celebración vibrante de la independencia panameña y de la hispanidad, en un contexto donde la comunidad, compuesta por alrededor de 22,000 residentes según la consultora Neilsberg, sigue luchando por mayor visibilidad. «Estamos aquí por orgullo, pero también por dignidad. Queremos que se nos reconozca como parte viva de esta ciudad», expresó Mireya Castillo, una de las asistentes, quien resaltó la necesidad de que la identidad panameña sea reconocida en el diverso panorama cultural de Nueva York.
Sin embargo, el desfile también evidenció las desigualdades en el apoyo institucional que enfrentan las comunidades latinas en la ciudad. Mientras eventos como el Puerto Rican Day Parade reciben apoyo logístico y presupuesto, el Panamanian Day Parade depende en gran medida del esfuerzo comunitario. «Todo esto se hace con esfuerzo vecinal; la ciudad debería estar más presente», señaló Ricardo Meléndez, un participante de una comparsa de Queens, quien destacó la falta de recursos oficiales en comparación con otras celebraciones. A pesar de estos desafíos, la comunidad panameña cerró el evento con presentaciones artísticas y gastronomía típica, demostrando su resiliencia y determinación para mantener viva su cultura.