Taíno Bay vivió una de las jornadas más importantes desde su apertura en diciembre de 2021. La terminal turística, ubicada a pocos minutos a pie del centro histórico, el Malecón y la Fortaleza San Felipe de Puerto Plata, recibió por primera vez a un crucero de Disney Cruise Line: el Disney Dream, que arribó este martes con aproximadamente 4,000 personas entre pasajeros y tripulación. La escala inaugural convierte a Puerto Plata en el primer destino dominicano incorporado a los itinerarios de la prestigiosa naviera internacional.
El ministro de Turismo, David Collado, encabezó la ceremonia de recibimiento y destacó el alcance estratégico del logro. «Que Puerto Plata comparta itinerario con los destinos privados de Disney y con San Juan dice mucho del lugar que el país empieza a ocupar en la planificación de la compañía», afirmó el funcionario, subrayando que la llegada del buque evidencia el crecimiento del turismo de cruceros en el país y su impacto directo en la economía nacional. El acto contó con la presencia del ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, y de las principales autoridades portuarias y turísticas del gobierno.
El buque que tocó suelo dominicano es el primero de la clase Dream de la naviera. Botado en enero de 2011 en los astilleros Meyer Werft de Papenburg, Alemania, mide 339.8 metros de largo, tiene un tonelaje de casi 130,000 toneladas brutas y dispone de 14 cubiertas para pasajeros y 1,250 camarotes. En 2026 cumple quince años de navegación con puerto base en Port Everglades, Fort Lauderdale. A bordo, los pasajeros disfrutan de espectáculos al estilo de Broadway —incluida la producción exclusiva «The Tale of Moana»—, cine con estrenos de Disney y fiestas temáticas en cubierta.
La escala dominicana se inscribe dentro de un itinerario de siete noches por el Caribe Oriental, del 2 al 9 de octubre, que combina las islas privadas de la compañía en las Bahamas (Castaway Cay y Lighthouse Point), Nassau y San Juan de Puerto Rico, con salida y regreso en Fort Lauderdale. Durante su día en Puerto Plata, los cruceristas recorrieron las playas, el centro histórico y los atractivos de la provincia, dinamizando directamente el sector de excursiones, el transporte terrestre y el comercio local.
La agenda de la naviera en el país apenas comienza. La flota de Disney continuará tocando puerto durante octubre, mes en el que Puerto Plata concentra 38 de las 43 escalas de cruceros programadas a nivel nacional, y el 22 de octubre está prevista la llegada del Disney Destiny, el nuevo buque temático «Héroes y Villanos» puesto en servicio en 2025. Las autoridades del sector anticipan que esta presencia sostenida de la naviera incentivará un aumento en las reservas de viajes hacia el destino y reforzará la confianza de inversionistas internacionales en las políticas turísticas dominicanas.
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